…Дорога, идущая сквозь плантации каучуковых деревьев и бананов, поднялась на небольшой перевал. Я ослабил обороты скутера и приостановился, окинув взглядом горизонт. Перед нами открылось море с широченным пляжем, обрамленным деревенькой и выходящими к полосе прибоя пальмами. Обернулся назад, поймал радостный взгляд любимой жены и ринулся вниз по дороге к пляжу. Мы мчали на скутере, улыбались, были счастливы и кричали ветру: «Приве-е-е-ет, Пхукет!!!!»…

«Чудо-остров, жить на нем легко и просто».
Для тех, кто не привык к путешествиям самостоятельно, но хочет побывать
на насыщенном азиатском морском курорте, Пхукет — самое то.
Русскоязычному туристу отдыхать здесь «легко и просто».
На Пхукет летят прямые чартерные рейсы из Москвы – это очень удобно.
Здесь есть отели абсолютно на разный запрос – от пятизвездочных мировых сетей до дешевых хостелов.

Здесь много русскоязычного персонала – в гостиницах, в ресторанах,
в турагентствах. Даже местные таксисты и продавцы понимают основные русские слова.
Здесь понятная европейскому вкусу пища (которая непонятна, тоже вполне съедобна).
Здесь хорошие дороги, красивые виды, широкие пляжи, множество развлечений, достопримечательностей и экскурсий.
Короче – настоящий курорт!

Где жить
Комфортный отдых на Пхукете зависит от правильного выбора пляжа-городка, который подойдет вам. Нужно понимать, зачем вы сюда летите. Южные и северные пляжи острова широкие, красивые и малонаселенные – сюда едут те, кто решил пожить на Пхукете подольше, чем период турпутевки.
Самые же популярные у туроператоров и самые людные пляжи – Патонг и Карон. Здесь все развлечения для туристов: ночные клубы, бары, стриптиз, массажи всех вариантов, тайский бокс.

Карон-бич – отличный широкий пляж с белым песком. На Кароне много места – есть и лежаки, и можно найти место на своем полотенце под деревьями. Это почти полностью русскоязычный пляж, где будет комфортно туристам даже с полным отсутствием английского языка. Везде вывески на русском – массаж, тату-салон, еда, снова еда. Вечером вдоль всей длинной набережной Карон-бич выставляются бесчисленные фуд-корты, открываются рестораны, кафе, бары. Такое ощущение, что туристы здесь только едят все время. Есть даже плакат с Путиным, который приглашает вкусно поесть морепродуктов на Кароне! Пакетному туристу на Кароне будет идеально!
Патонг-бич — курорт тусовочной центральной жизни острова. Ночью Патонг превращается в одно шумное сверкающее яркое действо, у которого одна цель – завлечь, развлечь и взять как можно больше денег. Здесь расположены все самые крутые клубы, бары, массаж-салоны, стриптиз, разные шоу и много-много музыки и алкоголя!
На севере Патонг граничит с тихим и уютным курортом Камала. Здесь нет тусовок, мало русскоязычных туристов, большей частью европейцы. Пляж Камалы небольшой, с пальмами и деревьями. Отдохнуть можно на шезлонгах или полежать на своем покрывале.

Что попробовать на Пхукете
На Пхукете очень приемлемая местная пища. Скажешь «no spicy», реально будет блюдо без «spicy». В ресторанах Патонга и Карона наши туристы всегда налегают на морепродукты. Ну, а где еще в родной Костроме или Норильске отведать акулу, свежих лобстеров или крокодила?!
Но вот чтобы попробовать настоящую тайскую еду, нужно покушать в местных уличных передвижных кафешках (их тут называют макашницы). Это огромный ларек на колесах, который совмещает в себе и кухню с газовой плитой, и разделочный стол, и кассу, и рекламные носители. Вы их увидите за свой отдых сотни – не пугайтесь, обязательно подходите и пробуйте все, что захочется.

В таких кафешках-макашницах можно не переживать за санитарное состояние. Тысячи людей на протяжении многих лет так кушают – и все нормально. Это как в забегаловке на любом рынке – вряд ли не отравитесь. В таких забегаловках и макашницах из года в год кушают одни и те же местные – их никто обманывать и подвергать опасности, чтобы навсегда лишиться клиентов и работы, не будет.

Когда макашница развивается и бизнес растет, хозяин может поставить рядом пластмассовые столики и стулья – получится что-то типа кафе. Ну и такое кафе может вырасти в маленький ресторанчик – тогда кухню уже переносят в сторону, появляется рукомойник и может быт вай-фай. Но высокое качество еды и невысокие цены при этом не поменяются.

В продвинутых кафешках есть даже меню на английском языке. Но чаще всего в меню написано по-тайски и цены не прописаны. В кафе висят портреты Короля в разных видах, стоит храмик богов, и вывешено все, что нашлось дома — плакаты с видами рыб, карты, рисунки черепах или насекомых, постеры с любимыми актерами или фото внучки, которая на отлично закончила школу. А еще бывает вывешены грамоты хозяина, дипломы повара и плакаты с фото на тему «Наша макашница — лучшая на этой дороге по приготовлению супа с курицей».
На столе всегда стоит много соусов и специй, салфетки и вода. Воду дают всегда – принесут стакан со льдом, и на столе стоит пластмассовая емкость с водой. Чистота это воды не понятна, но все пьют и мы всегда пили.
Чаще всего у таких макашниц присутствует четкое разграничение и узкая специализация. Если в одной кафешке готовят несколько вариаций только супа с лапшой и свининой, то они не будут готовить суп с лапшой и курочкой. И уж тем более не будут продавать рис. Для этого есть соседи – вон там только курицу жарят, те соседи только рис с подливками, а вон та бабушка специализируется исключительно на супчике с соевыми сосисками! А вот «выросшие» кафешки уже предлагают полный набор блюд. Нормальная стоимость супа или второго блюда в таких макашницах – от 50 до 100 бат. В ресторане такое же блюдо будет стоить раза в 3-5 дороже.

Вариаций блюд тайской кухни очень много, но обязательно к дегустации я бы советовал вкуснейшие супчики. Очень нам понравились знаменитый острый суп том-ям с креветками, филиппинский суп массаман кари с орешками кешью и куриный суп с лапшей на кокосовом молоке. На второе обязательно попробуйте пад-тай. Это жареная лапша с кусочками курицы или говядины, с множеством добавок из зелени, овощей и специй.
И ходите по очереди в разные кафешки – ведь даже суп том-ям, который мы ели в десяти разных кафе – везде был не похожим на предыдущий. И помните – зачастую одного блюда по размеру будет вполне достаточно, чтобы насытится. В Тайланде не работает схема «первое-второе-салат и компот».

На чем ездить
На острове очень комфортные дороги. Между пляжами идет хорошее шоссе со светофорами, пешеходными переходами, дорожными отбойниками и разметками. Все едут по правилам, аккуратно. После дорожного хаоса Индии или Вьетнама такие вещи удивляют. Поскольку остров гористый и холмы близко подходят к берегу, то и дорога достаточно серпантинная, с постоянными подъемами-спусками.

Поэтому взять в аренду скутер и кататься на нем по дорогам острова между пляжами – сплошное удовольствие. Заправок на Пхукете много – есть и обычные АЗС,
и одиночные автоматы. Также бензин продается в бутылках вдоль дорог. Он может быть прозрачный, но чаще зеленого, красного или желтого цвета. Заправлялся всеми цветами – скутер едет хорошо.
Если же на скутере ехать не получается – между пляжами ходят такси. Но пхукетские таксисты – одни из самых наглых в ЮВА. Общественный транспорт между пляжами развит слабо, так что таксисты не стесняются называть придуманные тут же цены. Хотя, по московским меркам — суммы не астрономические.

ЧТО посмотреть?
На Пхукете очень много предложений по экскурсиям – как по самому острову, так и за его ближайшими пределами.
Мой ТОП-3 на Пхукете по собственным впечатлениям такой:
экскурсия на остров Джеймса Бонда;
прокатиться по острову вдоль моря и заехать на пляж «с самолетами» — Май Као;
выпить «алко-баскет» ведерко на улице Бангла-роуд и веселиться там до утра.

Остров Джеймса Бонда.
Это самая популярная экскурсия на Пхукете, ее предлагают турагентства на каждом углу. Утром забирают из отеля, привозят на причал, размещают в большой двухэтажный катер и везут по направлению к островам на горизонте. В округе до 50 островов и почти все они необитаемы. Из утренней дымки поднимаются в море высокие скалы необычного вида – будто рубленные, сужающиеся к низу, закругленные к вершине.

Те кто, как и я, впервые увидел тропические скалы-острова в море, этот день и момент не забудут никогда. Для меня картинка десятков небольших скал и островов, покрытых тропической растительностью была мечтой, идущей еще с учебы на географическом факультете в университете. Тогда на предмете «Физическая география материков и океанов» доцент Юрий Федорович Безруков живо рассказывал, как он ходил в экспедиции к таким островам, образованным явлением тропического карста. Рассказы ученого будоражили наше воображение и побуждали писать романтические стихотворения о путешествиях, читать книги о мореплавателях и смотреть картинки в интернете. И вот, хоть и не на палубе научно-исследовательского судна, но на носу тайской экскурсионной лодки, стою я и всматриваюсь вдаль.

Из утренней дымки поднимаются в море высокие скалы необычного вида – будто рубленные, сужающиеся к низу, закругленные к вершине. А вблизи все скалы словно изъедены гротами, дырами, трещинами. На границе с морем скалы буквально стекают сталактитами, каменные сосульки, которых на несколько метров свисают над морем и кажется вот – вот оторвутся и упадут. Байдарочник, показывая на одну из скал, так и сказал: «как зубы пираньи».
Пока я размышлял о геоморфологических особенностях образования островов, наша лодка подошла вплотную к острову Лава. С катера по два человека пересаживают
на надувные каяки и везут к подножию скал. Там, войдя в пещеру, насквозь проходят
в средину скалы и плавают по бухтам. Очень красиво.

Минут десять идти на катере от острова до следующей остановки. Здесь желающим покупаться дают полчаса. До следующей точки – «того самого» острова Джеймса Бонда, полчаса хода и эти полчаса были заняты хорошим обедом. Еда вся вкусная и абсолютно всем ее хватило.
За обедом с видом на проплывающие мимо острова и скалы, мы прибыли к самой главной фишке экскурсии — острову Джеймса Бонда. Сейчас это наиболее раскрученная достопримечательность на Пхукете.

Остров Джеймса Бонда — отдельно стоящая на тонкой скальной ножке недалеко от берега отвесная вертикальная скала. Смотреть на нее можно с пляжа соседнего островка, куда и сгрузили всех туристов. 1974 году здесь проходили съемки фильма «Человек с золотым пистолетом» про приключения агента 007. Не уверен, что большинство тех, кто приехал сфотографироваться на фоне этой скалы, смотрели этот фильм. Особенно, не верю китайцам и индийцам, которые сотнями прыгают на фоне скалы, делают селфи, держат скалу на ладошке.

После острова Джеймса Бонда еще полчаса перехода до следующего острова Панак. Здесь снова пересадка на каяки и посещение по воде «Пещеры бриллиантов». Внутри скалы оказалось грязное болотце ила, в котором в огромном количестве копошились рыбы — илистые прыгуны. Посмотреть на них – тоже своеобразная забава, после которой еще больше отпадает желание бродить по джунглям, мангровым зарослям и тропическим болотам.

Май Као — пляж с самолетами.
Этот пляж на севере Пхукета официально называется Май Као. Это уникальный пляж, аналогов которого в мире нет. Длиной около 10 км, почти безлюдный, много деревьев-казауринов, дающих теневую зону — просто идеальный пляж. Но известен он не своей идеальностью. Прямо к морю примыкает аэропорт Пхукета и все самолеты заходят на посадку очень низко над пляжем. Многие туристы стремятся сюда, для того чтобы сделать красивые фото себя или самолетов на фоне моря.

На пляже получается игра «ожидание самолета». Наверное, так же нетерпеливо ожидаешь только реальные рейсы с твоими близкими людьми. Но здесь еще примешивается азарт. Заходят самолеты на посадку каждые 15 минут. Самолеты разные по величине. Конечно, наиболее эффектные фото получаются с крупными аирбасами над головой.
Май Као считается еще и одним из самых опасный в мире!

Когда самолет взлетает, он разворачивается своим хвостом к пляжу. Из турбин двигателей несется шум и сильнейшее давление в сторону пляжа и людей. Мы попали под такой дикий ветер, и это было страшно. Куча песка взмыла на пляже в сторону моря, где стояли люди. И словно тысячи иголок со всей силы вонзилась в наши тела. Мы как могли пытались отходить в сторону от зоны поражения. Все длилось несколько секунд, но было страшно, можно было вмиг оказаться под песками этого красивейшего пляжа.
У людей унесло в море обувь, сумки, полотенца, одежду, оставленную на песке. Говорят, что тайцы после шторма специально приезжают на этот пляж собирать то, что ветер унес в море.
Так же слышал, что бывали случаи, когда при взлете крупного Боинга люди попадали под струю и их просто поднимало над землей и бросало на несколько метров в море. Сам видел, безалаберных родителей, которые в зоне поражения ветром из двигателей расстелили покрывало, усадили на него годовалую дочку и пошли фотографироваться. А другие родители в этом же месте отпустили в море плавать на надувном кругу своего сына. Отлично бы плыл мальчик и этот надувной круг в сторону Африки и всех возможных опасностей тропического моря.

Ведерки на Бангла-роуд.
«На Бангле нужно пить ведра!» — заявил местный товарищ, который привел нас на Бангла-роуд.
Ну, ведра, так ведра, подумали мы. Ведро – это реально пластиковое детское ведерко на литр, наполненное ромом или водкой, энергетиком, колой и льдом. Если приходите компанией, то все очень весело происходит: болтовня, веселье, смех, танцы, подвиги. Чокаться можно пластиковыми ведрами, держась за их ручки.

Пока ждете на баре свои непонятно какие по счету ведра, можно позабивать гвозди! Это тоже весело. Возле той же барной стойки стоят деревянные колоды и лежат молотки. Крепкая бармен-тайка берет гвоздь и рассказывает правила. Нужно забить гвоздь, желательно с одного удара, но обратной стороной молотка, тонкой. Если забивает турист – ему ведерко бесплатно. Забивает тайка – даешь ей 200 бат.

Бангла-роуд – это пешеходная улица у набережной Патонга, которая от заката до рассвета превращается в сплошное яркое сумасшествие. Здесь основные ночные клубы курорта, здесь стриптиз и секс-шоу, много-много алкоголя, шума и смеха. Алковедра, лазеры, свет и громкая музыка со всех окон, дверей и щелей еще активнее подбивают желание дурачиться.

Например, можно ходить и пощипывать таек-зазывал за попы. Они же для этого и стоят на улице возле баров в своих откровенных нарядах! Выставляют попы в обтягивающих нарядах – значит надо щипать! Тайки вздрагивают, пищат, смеются и отвечают такими же пощипываниями. Такая вот игра. И я не буду писать «не пытайтесь это повторить!» — повторяйте и веселитесь. Где вы еще на улице симпатичных девочек безнаказанно потрогаете!?

Тут же на улице стоят «коммерческие» ледибои — очень ухоженные и симпотичные, с большими силиконовыми грудями, высокие, макияж-маникюр. Фото с таким «ледибоем в перьях» — 100 бат. А попытаешься сфотографировать бесплатно, «девушка» не только наорет грубым басом, но и камеру может разбить. Если разозлить таких с сиськами можно хорошенько и огрести!

Ночная бурная, яркая и громкая жизнь Бангла-роуд продолжается до утра. И если не тусить до рассвета, то уж разок побывать на этом курортном празднике Тайланда советую всем.

Улочки Пхукет-тауна
Среди мест, обязательных для посещения любознательным туристом на острове я бы выделил исторический центр столицы Пхукет-таун.
Интересен и приятен именно старый центр Old City и только не в жару. Ехать сюда лучше вечером, перед закатом. Тогда зажигаются гирлянды на разноцветных домах, открываются уютные бары, в которых на вечернюю чашечку кофе или бутылочку пива собираются живущие в Пхукет-тауне европейцы. Бары и магазины очень уютные — португальско-английско-китайского дизайна с упором на стиль начала 20 века. От этих баров и кофеен веет-то спокойствием и безмятежностью. Кое-где играет живая музыка, народ неспешно потягивает пиво, курит и наслаждается теплым тайским вечером.

Все дома здесь хорошо сохранились с XIX века – они необычной архитектуры, которую на Пхукете называют «сино-португальская». Португальцы, а затем англичане разрабатывали на Пхукете оловянные шахты, для чего привлекли китайскую рабочую силу. Хозяева шахт, как и некоторые удачливые старатели, быстро разбогатели и припортовой городок Пхукет-таун активно разросся. Как наследие нам остались красивейшие дома смешанного китайско-европейского стиля.

По улочкам старого города можно неспешно бродить, фотографировать «фишечки» старой архитектуры, пить кофе и наслаждаться неспешностью бытия в тихом европейском квартале посреди шумного азиатского города.

А еще в Пхукет-тауне очень много разных граффити на стенах.

На улицах старого города более десятка огромных граффити «на всю стену».

Прогуливаясь, зашли и в знаменитый Он-Он hotel, где снимался филь «Пляж» с Леонрадо ДиКаприо в главной роли. Именно в этом отеле ди Каприо жил и получил карту таинственного острова. Очень крутой дизайнерский отель с большим холлом, старой обшарпанной стеной, старыми креслами, граммофоном, телефоном, какими-то атрибутами первой половины 20 века. Мы попросили показать номера (стоимость их от 1600 до 2200 бат в сутки) – номера идеальные, так как и должны выглядеть такие старые отели с претензией на роскошь.

Хоть ночку захотелось остановиться в этом отеле и прочувствовать его душу. А душа в отеле точно есть. Спросили про номер Ди Каприо – портье засмеялась и подтвердила, что этот номер пользуется спросом и его специально бронируют заранее.

Как итог еще раз подтвержу – если впервые хотите поехать в Тайланд, летите на Пхукет.
Вам тут понравится!