Керченский полуостров — это совершенно другой Крым. Другой мир. С этой землей обычно ассоциация с городом-героем Керчью, Аджимушкайскими каменоломнями, Крымским мостом. Кто-то слышал и бывал на Генеральских пляжах в Караларской степи. Но это очень немногие. А про Опук или скалы-Корабли не то что туристы, а и 90% крымчан не знают. И никогда там не бывали. Я вот тоже недавно впервые побывал на мысе Опук и у Скал-Кораблей.

Чтобы добраться до этого чудесного местечка, сворачиваем с трассы «Таврида» между Феодосией и Керчью, вправо на село Новоселовка. Проезжаем Марфовку — старое  болгарское село, в котором еще сохранились аутентичные, но разваливающиеся дома  бывших хозяев, выселенных из родных мест в июне 1944 года. В селе действовала мощная подпольно-патриотическая группа из местных болгар, но это не спасло его жителей от общей крымской беды, инициированной правительством Сталина — депортации «всех без разбора».Такие же разваливающиеся, треснутые дома будут видны вдоль дороги и дальше в селах Пташкино и Мерьевка. Все это  — отзвуки постоянных землетрясений, которыми богата эта местность. Керченский полуостров – это самая активная зона современной геологической деятельности в Крыму. Вибрация земли в 3-4 бала здесь совершенно не редкость.  И знаменитые грязевые вулканы – это тоже показатель тектонической молодости территории. Есть такие потухшие и действующие грязевые вулканы у села Марфовка и Пташкино, в степи рядом с Опуком.

У села Пташкино, оправдывая его название, дорогу постоянно перелетают и перебегают птицы – цапли, чайки, совы, ястребки. А на окраине села на столбе свили гнездо аисты.  Оказывается, сейчас на полуострове гнездятся 9 пар аистов. А всего по Крыму их чуть больше 20. Экзотика для наших мест.

От Марьевки до горы Опук, виднеющейся столовым массивом на горизонте, — 13 километров по грунтовке среди степи. На выезде из села – посреди равнины очень неожиданно завлекает путников «Анапская столовая».  Недорого, почти вкусно. 

Грунтовка подводит к шлагбауму и будке охранника-егеря. Вход на территорию заповедника Опук (данные на 2022 год) – 150 руб для туристов и бесплатно для крымчан (при предъявлении паспорта и пропуска). Пропуск в любом случае необходимо оформить на сайте «Заповедный Крым» https://zapovedcrimea.ru/opuk-choose-pass.  Иначе никак не пустят.  На территории проложены три пеших маршрута, длительностью по 2,5-3 часа каждый. Маршрут – это узкая тропинка среди заповедных трав, исторических камней и шикарных видов. 

Опук когда-то был крупнейшим античным поселением на юго-востоке Тавриды. Здесь стоял торговый город-порт Киммерик – центр сельскохозяйственной хоры Пантикапея, столицы Боспорского царства. Здесь кипела многоголосая жизнь. Фермеры тех времен выращивали пшеницу, виноделы производили вина, а рыбаки — ловили рыбу и делали рыбный соус. Торговцы все это выгодно сбывали за Понт Эвксинский.  А воины все это охраняли.

Со всех сторон плосковершинной горы Опук, возвышающейся над окрестным миров почти на 200 метров, были установлены наблюдательные башни и стены. А чтобы преградить подход войск неприятеля и банд грабителей с запады, почти на 40 километров от Меотического болота и до побережья Понта близ Киммерика была устроена огромная преграда – Киммерийский (Ассандров) вал.  Вал насыпали на 7-8 метров высоты, а после укрепили камнем, поставив на вершине стражу. Перед валом еще был вырыт ров глубиной около 5 метров. И сейчас это грандиозное древнейшее сооружение хорошо видно в крымско-керченской степи.

Все здесь было хорошо, пока  город не разграбили племена готов в III веке нашей эры.
И сейчас всюду под ногами видна керамика – осколки бывшей богатой жизни. Вокруг тропы высятся заросли желтой дикой мальвы – шток-розы. В скалах вырублены катакомбы, привлекающие летучих мышей и эзотериков. Из недр катакомб слышны писки мышей, а над входом ползают ящерицы. Да еще выжидает жертву паутина опасного паука-каракурта. А уж   виды с вершины Опука в любую сторону – потрясающие и не похожие ни на одну точку Крыма.

В советское время здесь стояла воинская часть ракетчиков — на вершине Опука и сейчас видны следы от фундамента пусковых установок. После развала Союза ракетчики ушли, а на гору пришли черные копатели, лисы, птицы, летучие мыши, змеи и насекомые. В чистейших водах песчаного берега жили самые большие в Черном море стаи дельфинов. Еще лет десять назад здесь даже видели тюленей, пугающих своим видом случайных зрителей. Тюлень с хвостом достигал длины до 3,5 метров и выглядел необычно и устрашающе. Правда, последний тюлень умер у скал Опука от старости в 2015 году.

Для туриста это была какая-то несусветная даль – Тмутаракань.  Кстати, эта местность, действительно, в X веке нашей эры входила в зону влияния Тмутараканьского княжества, которое занимало в Крыму территорию от современной Керчи до Судака. И только с расцветом социальных сетей, телефонов и культа самолюбования на фоне природных красот, Опук стал известен у туриста.

У подножия горы-заповедника находится Кояшское розовое озеро – один из топ-пейзажей Крыма среди фотографов и блогеров. В лиманом соленом озере живет огромное количество водоросли дуналиелла салина, которая по жаре (с мая по сентябрь) выделяет бета каротин  и окрашивается в розовый цвет. А водоросль еще поедают рачки, которые тоже становятся розовыми. Так кояшская розовая флора и фауна придает волшебно-марсианский цвет озеру. И нынче тысячи туристов стремятся сюда сделать фотографии в розовом цвете. И лишь некоторые из них (в 2021 году около 15 000 человек!) посещают близлежащий Опукский заповедник.

А между Кояшским озером и морем на 4 километра протянулась заповедная песчаная коса.  Это – лучший, вернее, самый лучший, дикий песчаный пляж Крыма. Крупный желтый песок, тысячи целых раковин рапаны и кардиума, идеально чистая прозрачная вода, минимум людей. Это – настоящий крымский приморский рай. Очень часто здесь можно увидеть дельфинов, которые приплывают буквально на метр к берегу и гоняют крупного пеленгаса.

А напротив косы и озера, в 4 километрах в море высятся Скалы-Корабли (Элькен-кая). Это тоже часть Опукского заповедника, аквальная. Скалы высятся над морем на 10-20 метров и когда-то были частью длинной каменной косы, ведущей от берега. А в античные времена у этих скал была стоянка судов и сейчас находится одно из самых массовых в Крыму «якорных кладбищ». Попасть на Скалы-Корбали просто.  На берегу, на косе дежурят местные мужички из ближайшего села, которые на моторной лодке за 4000 руб (в лодку вмещается до 5 человек) отвезут вас к скалам и обратно. Самая большая скала очень похожа на скалу острова Ко-Тапу («Остров Джеймса Бонда») близ тайского острова Пхукет. Просто скала – близнец! Прогулка к Элькен-Кая даже для меня стала настоящим открытием с восторженными возгласами и улыбкой счастья.

Посещая Опук надо знать несколько особенностей этих мест. Если собирается дождь или он недавно прошел – лучше отказаться от поездки по степи — можно очень серьезно застрять своим авто в местных жирных черноземах или песке. Гуляю по степи, будьте внимательны – здесь живут опасные  клещи и членистоногие (паук-каракурт, сколопендра, тарантул, сольпуга). Лучше ходить в штанах и одежде с длинным рукавом, опрыскаться средством от клещей. И не засовывать руки в паучьи гнезда, в щели, под камни. И не садиться на землю.